Frauen in Führung: Im Gespräch mit Manuela Gilgen

Manuela Gilgen: Für mich bedeutet das vor allem Verantwortung. Unsere Geschichte ist eng mit der Region verbunden. Viele Menschen kennen Gilgen’s frische Backwaren schon seit ihrer Kindheit. Gilgen’s Liefer-Flotte begegnet uns täglich in der ganzen Region. Wir tragen die Verantwortung für etwa 600 Mitarbeitende und deren Familien. Als Familienunternehmen denkt man langfristig. Mir geht es nicht nur um den wirtschaftlichen Erfolg im nächsten Quartal. Ich will unser stabiles Unternehmen für kommende Generationen sichern.

Manuela Gilgen: Ich hatte zunächst eine Ausbildung zur Bürokauffrau gemacht. Mir war es schon früh wichtig, mich ständig weiterzuentwickeln. Deshalb besuchte ich viele Weiterbildungen und habe mich intensiv mit Büro-Organisation, IT und Marketing beschäftigt. 1994 hatte Gilgen’s schon 10 Geschäfte, aber viele Strukturen im Betrieb mussten erst aufgebaut werden. Ich habe mich Schritt für Schritt in diese Aufgaben eingearbeitet und der Erfolg hat mich motiviert.

Manuela Gilgen: Am Anfang ging es vor allem darum, Prozesse zu strukturieren. Dann habe ich die Digitalisierung vorangetrieben. Alles war: learning by doing. Wenn wir z. B. Werbematerial brauchten, habe ich selbst angefangen Produktfotos zu machen und das Layout zu gestalten. Rückblickend war das eine spannende Zeit, die mir viel Freude gemacht hat.

Manuela Gilgen: Ich habe schon immer gerne Dinge ausprobiert und Neues gelernt. Wenn ich sehe, dass etwas verbessert werden kann, mache ich das. Natürlich klappt nicht alles sofort. Aber wichtig ist, in Bewegung zu bleiben. Gerade im Mittelstand muss man flexibel sein. Märkte verändern sich, Kundenbedürfnisse verändern sich und auch innerhalb des Unternehmens gibt es ständig neue Herausforderungen.

Manuela Gilgen: Eine sehr große! Gilgen’s lebt von den Menschen, die hier arbeiten. Viele Mitarbeitende sind schon sehr lange bei uns, manche über Jahrzehnte. Diese Loyalität ist etwas ganz Besonderes. Mir ist wichtig, dass sich unsere Mitarbeitenden wertgeschätzt fühlen und Entwicklungsmöglichkeiten haben. Wir wollen jungen Menschen Perspektiven geben und ihnen zeigen, dass das Bäcker-Handwerk ein spannender und moderner Beruf ist. Bei Gilgen’s macht jeder Karriere, der Engagement und Willen, sich weiterzuentwickeln, zeigt.

Manuela Gilgen: Ja, weil ich selbst erlebt habe, wie herausfordernd das sein kann. Als meine Tochter geboren wurde, habe ich relativ schnell wieder gearbeitet, zeitweise die Kleine sogar mit ins Büro genommen. Diese Erfahrung hat mich sehr geprägt. Wir versuchen heute, flexible Arbeitsmodelle anzubieten, gerade für Eltern. Gilgen’s ist ein familienfreundlicher Arbeitgeber.

Manuela Gilgen: Weil wir nur dann eine Zukunft haben, wenn wir Nachwuchs fördern. Gilgen’s gehört zu den TOP-Ausbildungsbetrieben der Handwerkskammer zu Köln. Aktuell bilden wir 58 Auszubildende in 6 verschiedenen Berufen aus, davon sind gut 60 % Frauen. Sie alle sind freundliche und kompetente Fachleute, denen bewusst ist, dass Gilgen’s das tägliche Brot für die Region backt. Wir sind alle stolz darauf. Gilgen’s wirbt stark um junge Mitarbeiter, z. B. auf Social-Media Plattformen, u. a. bei Tiktok. Dort können wir zeigen, wie attraktiv das Bäcker-Handwerk ist.

Manuela Gilgen: Gilgen‘s ist stark in der Region verwurzelt und auch im sozialen Leben sichtbar, weil wir etwas zurückgeben möchten. Ich kann nicht sagen: Wir backen das tägliche Brot für Euch, aber der Rest interessiert uns nicht. Wir schätzen die Menschen im Rhein-Sieg-Kreis, weil sie uns die Treue halten. Gilgen’s ist für sie da.

Manuela Gilgen: Für mich bedeutet es, neugierig zu bleiben und immer offen für neue Ideen zu sein. Neue Trends motivieren mich. Gilgen’s bietet zum Beispiel zahlreiche vegane Köstlichkeiten an.

Manuela Gilgen: Ich rate allen, an sich selbst zu glauben und sich nicht von Zweifeln aufhalten zu lassen. Führung bedeutet nicht, perfekt zu sein. Es geht vielmehr darum, Verantwortung zu übernehmen, gerne Entscheidungen zu treffen und gemeinsam mit einem Team Ziele zu erreichen. Authentizität ist dabei der Schlüssel. Denn jeder Mensch hat seinen eigenen Führungsstil und genau darin liegt seine einzigartige Stärke und sein Entwicklungspotential.